Lakeuden ruoka-avun jouluruokajakelu avasi ovet Seinäjoen helluntaiseurakunnan tiloissa tiistaina kello 14, mutta ihmisiä saapui jonottamaan jo aamulla yhdeksältä. Sitä Lakeuden ruoka-avun toiminnanjohtaja Tommi Merivirta pelkäsi etukäteen, sillä valmistelujen takia suurta määrää ihmisiä ei voinut päästää pakkasesta sisään lämmittelemään.
Ruokajakelu oli varautunut suureen väkimäärään ja avuntarvitsijoiden valtavaan tarpeeseen varmistaa ruuan ja tavaroiden saaminen. Järjestäjät jakoivat pihalla numerolappuja, joiden perusteella ihmiset otettiin sisään. Järjestäjät onnittelivat numerolappuideasta itseään, sillä muuten noin 500 ihmisen jonotus olisi saattanut mennä sekavaksi.
Nyt järjestyksen ylläpidosta vastannut Tarmo Särkelä saattoi hymyillä ja antaa leppoisasti käskyjä. Käskyjen kieli oli englanti, sillä varsinkin alkupäässä jonottajat olivat pääosin ulkomaalaistaustaisia.
– Move it, move it, please. There's a lot of people waiting, Särkelä huusi.
Eli liikettä nyt, jonossa on paljon ihmisiä.
Ulkomaita myöten turvallisuusalan työtä tehneen isokokoisen Särkelän piti yrittää saada liikettä pitkään jonoon, jossa ihmiset jäivät hieman liian pitkäksi aikaa valikoimaan tarjolla olevaa tavaraa mukaansa.
Kaikille aikuisille oli varattu iso kassi jouluruokaa. Tarjolla oli erikseen vihanneksia, hedelmiä, kuivaruokaa, päiväystuotteita ja muita lahjoitustuotteita. Jokaiselle oli varattu myös yksi lahjapaketti.
Särkelä sanoo, että tapahtumasta tulee hyvä mieli. Hän itse sanoo ruoka-apua hakeville, että näiden kannattaa iloita siitä, että joku auttaa.
Said tarvitsee kestävämpää ratkaisua
Ulkomaalaistaustaisen suuri määrä ei ollut yllätys. Suurjakoon oli kutsuttu ruokajakelussa tavallisestikin käyviä ihmisiä. Ulkomaalaisten osuus on kasvanut suuresti.
Järjestäjät tiesivät odottaa erityisesti ukrainalaisia. Paikalla oli yksi vapaaehtoinen, joka osaa venäjää. Kyltit olivat suomeksi, englanniksi ja venäjäksi.
Yksi ulkomaalaistaustaisista jonottajista oli Somaliasta vuonna 2009 kiintiöpakolaisena Suomeen tullut Said.
– Olen käynyt hakemassa ruokaa joskus aiemminkin, joskus harvoin. Olen opiskellut, mutta nyt työtön. Rahat eivät tahdo riittää, Said kertoi.
Said etsii mitä tahansa työtä. Hän on ollut rakennuksilla ja siivoustöissä. Vuonna 2021 Said valmistui toimitilahuoltajaksi.
– Suomessa on annettu minulle aika paljon mahdollisuuksia, hän kehuu uutta kotimaata.
Toisaalta hän sanoo olevansa Seinäjoella yksin. Joulu ei sinänsä ole hänelle erityinen juhla, mutta joulun ajan ruoka-apu on kovin tarpeellinen. Hän kuitenkin toteaa tarvitsevansa jotain kestävämpää ratkaisua tilanteeseensa.
Sairaus vienyt ahdinkoon
Kenneth Mannfolkin elämää rajoittaa hänen saamansa kolmas aivoinfarkti. Mannfolk tuli hakemaan jouluruokaa saattajan ja pienten lastensa kanssa. Hän sanoo tilanteensa olevan taloudellisesti heikko, mutta joulumieltä pitää pitää korkealla.
– Lapsille ei paljon osteta lahjoja 700 eurolla, mutta lasten takia pitää olla mieli korkealla. Ja oman kuntoutumisen takia.
Mannfolk sanookin tekevänsä paljon töitä kuntoutumisen eteen. Hän on ollut ruoka-avun asiakas noin kolme vuotta. Mannfolk oli tyytyväinen tiistaina jaossa olleeseen ruokaan ja tavaroihin.
Vaasalaisopiskelijat jatkoivat perinnettä
Vaasassa jo perinteeksi muodostunut Joulupussi-keräys toteutettiin uudella tavalla, kun keräyksen aloittanut Karin Toivola jäi pois. Vamian merkonomiopiskelijat ottivat nyt yhteyksiä oppilaitoksiin ja yrityksiin. Mukaan lähti vajaat 15 oppilaitosta tai yritystä. Lisäksi opiskelijat keräsivät lahjoituksia markettien luona.
Keräyksen yhteyshenkilö Tea Tammenpää Vamiasta sanoo, että saalis oli mukava.
– Nyt kun kaikki on maalissa, niin keräys sujui hyvin.
Ylimääräisiä mutkia oli kuitenkin hieman enemmän kuin aiempina vuosina, jolloin Toivola on kerännyt rahaa ja lahjoitettavat ruuat ja tavarat on sitten ostettu keskitetysti.
– Nyt opiskelijat ovat ajelleet omilla bensoillaan tavaroita hakemassa.
Opiskelijat pakkasivat 174 kassia ruokaa. Mukana lahjoituksissa on myös lahjakortteja. Lahjoitukset annetaan Vaasan suomalaisen seurakunnan diakonialle. Opiskelijat menevät mukaan jakamaan kasseja.
