Joni Mäki ankkuroi pyhäjärveläisen Pohti SkiTeamin selvään voittoon maastohiihdon Suomen cupin viestissä Sotkamossa. Niilo Moilanen ja Juuso Haarala hiihtivät Pohdin joukkueen ensimmäiset osuudet 3x9 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailussa.
– Oli mukavaa, kun kaverit antoivat hyvän eron (pahimpiin vastustajiin) viimeiselle osuudelle. Ei tarvinnut liikaa puristaa, ja hiihto tuli mukavasti loppuun, Mäki totesi Ylen tv-haastattelussa.
Mäki ohitti ankkuriosuudella Puijon Hiihtoseuran juniorin Kusti-Emil Juntusen, jonka Perttu Hyvärinen ja Iivo Niskanen olivat järjestäneet kärkipaikalle. Kannastaan Mäki karisti Kuusamon Erä-Veikkojen ankkurin Juuso Tossavaisen.
Kuusamon toiseksi sijoittuneessa joukkueessa hiihtivät myös Kalle Parantainen ja Arsi Ruuskanen. Vuokatti Ski Team Kainuusta oli kolmas joukkueella Eero Rantala, Veeti Pyykkö, Emil Liekari.
Liekari oli ankkuriosuuden nopein reilun viiden sekunnin erolla Mäkeen.
Lepistö avasi viestin vauhdikkaasti
Lauri Lepistö toi ensimmäiseltä osuudelta Jämin Jänteen ensimmäisenä vaihtoon. Hyvärinen petasi kuusi sekuntia Lepistöä hitaampana kakkossijan Niskaselle, joka kiihdytti kakkososuudella nopeasti Markus Vuorelan edelle.
Niskanen oli toisen osuuden nopein hieman ennen Pohdin Juuso Haaralaa, Imatran Urheilijoiden Remi Lindholmia ja Kuusamon Arsi Ruuskasta. Vuorela katkesi Niskasen vauhdista pahasti, ja Jämin Jänne putosi samalla kärkikamppailusta.
– Vauhdinjako oli vahvasti etupainotteinen. Ensimmäinen kiekka (3 km) oli pikkasen liian kova – mutta yllättävän pirteä veto siihen nähden, että olen vasta tehnyt aika perusharjoittelua, Niskanen arvioi Ylelle vauhtiaan.
– Tarkoitus on harjoitella silleen, että kaikki on tasapainossa, kun aletaan hiihtää maailmancupissa kilpaa.
Niskanen muistutti haastattelussa sormivammastaan, joka häiritsi kesän harjoittelua heinäkuun alkuun saakka.
Suomen cup jatkuu 22.–23. marraskuuta Rukalla, ja maailmancupin kiertue alkaa Rukalta 28.–30. marraskuuta.
