Lämmin. Se on ensimmäinen adjektiivi, joka Mia Läätillä tulee mieleen kuvaillessaan Isonkyrön tunnelmaa.
Tunne syntyy ennen kaikkea ihmisistä, jotka ovat ottaneet tulokkaan avoimesti vastaan ja auttaneet tarvittaessa.
– Välitän nyt jo aidosti tästä paikasta ja näistä ihmisistä. Kaikki ovat olleet meille niin ystävällisiä ja mukavia. Se on ollut tosi ihanaa.
Hyvinkääläinen Lääti ja hänen lapsensa Nette, 11, olivat Isonkyrön koeasukkaita viikon viikolla. Kyse oli kampanjasta, jossa Isonkyrön kunta ja Isonkyrön Asuntovuokraus Oy tarjosivat valitulle perheelle tai henkilölle viikon ilmaisen majoituksen kalustetussa rivitaloasunnossa. Vastineeksi koeasukas jakoi kokemuksiaan isonkyron_koeasukas-kanavalle Instagramissa ja Facebookissa.
Isonkyrön keskustan tuntumassa sijaitsevassa päätyrivitalohuoneistossa on kaksi makuuhuonetta, sauna, terassi ja iso takapiha.
– Rakastuin näihin keittiönkaappeihin, ne ovat niin nätit. Asunnossa on ihanan siistiä ja puhdasta. Ei tarvitse tehdä mitään lutikkatarkastuksia, Lääti nauraa.
Paljon tekemistä
Koeasukkaat ovat käyneet muun muassa Kyrönmaan maatalousmuseossa, luontopolulla, ratsastamassa, Orisbergin kartanossa ja paikallisissa kaupoissa. Viikko huipentui 1700-luvun markkinoihin.
– Täällä pitäisi olla toinenkin viikko, jotta ehtisi joka paikkaan, kun on niin paljon kaikkea kivaa tekemistä, Lääti hymyilee.
Peruspalvelujen taso yllätti positiivisesti. Kirjasto, uimahalli ja Isokyrö Areena tarjoavat tekemistä, eikä vapaa-ajanviettomahdollisuuksista ole puutetta.
– Helposti tulee ajatelleeksi, että pikkupaikkakunnalla mietitään, mitä tekemistä keksisi. Täällä tunne on ollut päinvastainen: tekemistä on niin paljon, ettei kaikkeen ehdi mukaan.
Ensimmäinen kerta lakeuksilla
Lastenkirjailijana toimivan Läätin Ethene-kustantamo sijaitsee Isossakyrössä. Tieto koeasukaskampanjasta tuli kustantajalta.
– Hän viestitti, että tämä kuulostaa ihan minulta. Innostuin heti.
Hakuprosessi alkoi lomakkeen täyttämisellä. Seuraavaan vaiheeseen valitut kutsuttiin videohaastatteluun.
40 hakijan joukosta Lääti valittiin. Nyt hän on ensimmäistä kertaa lakeuksilla. Nainen kertoo tunteneensa olonsa tervetulleeksi ensihetkistä alkaen.
– Tarvitsimme esimerkiksi polkupyörät lainaan, ja paikallinen sanoi heti, että hän tuo. Yhteisöllisyys on noussut vahvasti esiin. Ihmiset puhaltavat täällä yhteen hiileen.
Opettava kokemus
Ikänsä Uudellamaalla asunut Lääti kertoo tottuneensa siihen, että ihmisillä tuntuu olevan jatkuva kiire. Hänen mukaansa ystävällinen asiakaspalvelukaan ei suuremmissa kaupungeissa ole aina itsestäänselvyys.
– Täällä en ole tavannut yhtäkään töykeää ihmistä. Ihmiset ovat peruskohteliaita toisilleen, moikkaavat ja jäävät juttelemaan. Se on ollut kulttuurishokki, Lääti kertoo.
Isossakyrössä vietetty viikko opetti muutakin kuin uuden paikkakunnan tuntemista. Lääti havahtui siihen, kuinka vähän on tutkinut omaa 47 000 asukkaan kotikaupunkiaan.
– Uusia elämyksiä tulee usein haettua muualta. Tämä kokemus muistutti, että kiinnostavia paikkoja voi löytyä myös Hyvinkäältä.
Reilun 4 000 asukkaan Isossakyrössä vietetty viikko on sen verran spesiaali ja täynnä ohjelmaa, että tavallista arkikokemusta siitä ei saa. Jonkinlainen mielikuva tavallisesta elämästä Vaasan ja Seinäjoen puolivälissä on kuitenkin syntynyt.
– Siitä päätellen, kuinka hyväntuulisia ihmiset ovat olleet, ei täällä voi olla kauhean ikävää asua. Elämä on varmaan rauhallista ja turvallista.
– Kokemus on ollut mieletön. Jos oma elämä ei oikeasti olisi Uudellamaalla ja jos en olisi niin kulttuurinnälkäinen, voisin vaikka muuttaa tänne.
Isonkyrön kunta järjesti koeasukaskokeilun nyt toista kertaa.
– Kampanja on tehty pitovoimaa sekä vetovoimaa kasvattamaan, Isonkyrön kunnanjohtaja Tero Kankaanpää kertoo.
Ulkopaikkakuntalaisten havainnot ovat avanneet uusia näkökulmia paikallisille asukkaille.
– Isokyröläisten palaute on ollut, että nyt he ymmärtävät paremmin, miten hieno paikka tämä on asua ja harrastaa.
Kankaanpään mukaan koeasukasideaa lähdettiin jalostamaan Iisalmesta, jossa tarjottiin kesäisin ilmainen koeasuminen yhdelle seudun ulkopuolelta saapuvalle kesätyöntekijälle.
Isossakyrössä keskiössä on asuntovuokrauksen puolesta järjestetty ilmainen asuminen kalustetussa asunnossa. Koeasukasjaksoja oli kaksi. Kesäkuussa kolmihenkinen perhe Espoossa tutustui paikkakuntaan ja nyt oli Mia Läätin vuoro.
Kankaanpää kertoo, että koeasukkaat saavat alkupalaverissa tyhjän lukujärjestyksen. Kunnan edustajat kertovat, mitä viikon aikana on mahdollista tehdä, mutta koeasukkaat saavat itse päättää tekemisensä omien kiinnostuksen kohteidensa mukaan.
– He saavat tutustua kunnan palveluihin. Meillä on kuntakokoon nähden hyvin laajat harrastusmahdollisuudet, ja kolmas sektori on ollut kokeilussa hyvin mukana.
Uusien asukkaiden houkutteleminen on tärkeää, mutta aivan yhtä tärkeää on saada nykyiset asukkaat viihtymään ja näkemään tulevaisuutensa paikkakunnalla aikana, jolloin maaseudun väestökato huolettaa monia kuntia.
– Pyrimme profiloitumaan maaseutumaisella asumisella ja hyvillä lähipalveluilla. Vahvuutemme on turvallisissa asuinympäristöissä, isoissa tonteissa ja laadukkaissa sekä moderneissa vuokra-asunnoissa.
Minäkin haluan koeasukkaaksi! Se oli ensimmäinen ajatukseni, kun kuulin Isonkyrön koeasukaskokeilusta.
Vastaavia tempauksia on tehty muuallakin Suomessa. Isonkyrön ja Iisalmen lisäksi ainakin Ihana kamala maaseutu -asumiskokeilu tarjosi viikon ilmaista asumista yhdeksän kunnan alueella. Vuonna 2025 toteutetussa kampanjassa olivat mukana muun muassa Parkano, Karvia ja Kankaanpää.
Pienet kunnat ovat kokeilleet monenlaisia houkuttimia uusien asukkaiden saamiseksi. Lapsiperheitä on houkuteltu esimerkiksi maksuttomalla varhaiskasvatuksella. Karstulassa vakituisesti työhön tuleville on tarjottu ilmaista vuokra-asuntoa työsuhteen koeajaksi, eli jopa puoleksi vuodeksi.
Amerikassa houkutellaan rahalla. Yli kymmenessä Yhdysvaltojen osavaltiossa tarjotaan rahallisia kannustimia. Houkutin kohdistuu etätyöntekijöihin, yrittäjiin tai tiettyjen alojen ammattilaisiin, jotka ovat halukkaita muuttamaan pienempiin kaupunkeihin tai maaseutuyhteisöihin. Esimerkiksi Kansasiin muuttaessa voi tienata 15 000 dollaria eli noin 13 000 euroa.
Rahalla voi herättää kiinnostuksen, mutta koeasukkuus antaa mahdollisuuden ihastua paikkakuntaan. Siksi se voi olla kuntien houkuttelukeinoista kaikkein viisain.
Viikon tai parin aikana ei vielä muutu paikalliseksi, mutta ehtii nähdä, millaista se arki voisi olla.
Jos itselle ei tulisikaan ajankohtaiseksi muuttaa paikkakunnalle, hyvä kokemus voi silti kantaa pitkälle. Tyytyväinen koeasukas kertoo kokemuksistaan ystäville, sukulaisille ja sosiaalisessa mediassa.
Vuokraan kuluu monessa perheessä – varsinkin isoissa kaupungeissa – iso osa tuloista, joten mahdollisuus kokeilla uutta kotipaikkaa ilman asumiskuluja madaltaa muuton kynnystä merkittävästi.
Ehkä juuri siksi koeasukkuus on niin nerokas keksintö. Se ei myy paikkakuntaa mainoslauseilla, vaan antaa mahdollisuuden kokea itse, voisiko siellä rakentaa arjen ja kodin.