Mestis-seura Imatran Ketterä ei saa Liigan lisenssiä ensi kaudeksi, Liiga kertoi keskiviikkona. Lisenssikomitean mukaan Ketterän talous ja pelipaikka eivät täytä Liigan vaatimuksia.
Komitea arvioi, että lisenssihakemuksessa seuran talouslaskelmat perustuivat epäuskottaviin ja perusteettomiin oletuksiin. Lisäksi Ketterällä on ollut maksuhäiriömerkintöjä viimeisen vuoden aikana, ja seuralla on komitean mukaan merkittävä määrä erääntyneitä osto- ja muita velkoja.
Imatran halli on myös liian pieni Liigaan. Nykyisin Imatran halliin mahtuu 1 300 katsojaa, joista 800 pääsee istumaan. Ketterä esitti hakemuksessaan, että halli kasvaisi 4 000 katsojan areenaksi kaudelle 2028–29 mennessä. Alkavalla kaudella Ketterä suunnitteli pelaavansa 26 ottelua Imatralla ja kahdeksan Lappeenrannassa SaiPan kotiareenalla.
– Ketterän organisaatio teki kiitettävää työtä hakemuksen laatimisessa, mutta komitean ratkaisun mukaan seuran lisenssikelpoisuus kaudelle 2026–27 jäi kiinni useammastakin eri osa-alueesta, lisenssikomitean puheenjohtaja Jaakko Luumi kommentoi.
Ketterä moitti eri hylkäyskriteereitä perusteettomiksi. Seura esimerkiksi painotti, kuinka nousijalle voidaan myöntää olosuhteiden osalta kahden vuoden poikkeuslupa.
– Lisenssikomitea ei pyynnöistä huolimatta ole kertonut seuralle missään vaiheessa, mitä konkreettisia asioita kuuluu vaadittavaan ”realistiseen suunnitelmaan puutteiden korjaamiseksi”. Ketterä, Imatran kaupunki ja hankesuunnitelman kumppanit ovat tehneet kaikki mahdolliset ja tiedossa olleet toimet täyttääkseen poikkeuslupaa varten pyydetyt lisenssiehdot, Ketterä ilmoitti.
– Lisenssikomitean hylkäämispäätös perustuu useisiin täysin vääriin tietoihin sekä perusteettomiin tulkintoihin. Lisäksi todettakoon että Liigan tiedote sisältää usealta osin väärää ja valheellista tietoa Ketterän taloudellisesta tilanteesta ja näistä asioista on tehty Liigalle korjauspyyntö.
Ketterällä on mahdollisuus valittaa päätöksestä Urheilun oikeusturvalautakuntaan. Mikäli päätös pysyy voimassa, Liigaa pelataan ensi kaudella 17 joukkueella. Mestiksen mestarijoukkue Jokerit täydentää hiljattain päättyneen kauden joukkueet.
