Hirmumyrsky Melissa iski Jamaikan saarivaltion länsiosaan Suomen aikaa tiistaina alkuillasta, kertoi Yhdysvaltain kansallinen hurrikaanikeskus (NHC). Myrskyn odotetaan tuovan mukanaan tuhoisia tuulia ja äkkitulvia.
Melissan kovimmat tuulet puhaltavat NHC:n mukaan jopa lähes 83 metriä sekunnissa.
Yhdysvaltain hurrikaanikeskus luokitteli hirmumyrskyn jo aiemmin pahimpaan eli viitosluokkaan.
Verkkoyhteyksiä valvovan NetBlocksin mukaan verkkoyhteyksissä on raportoitu katkoksia ainakin Jamaikan länsiosassa. Lisäksi myrskytuulet ovat kaataneet voimalinjoja.
Britannian yleisradioyhtiö BBC:n mukaan myrskyn vaikutukset tuntuivat koko saarella jo ennen kuin hirmumyrsky virallisesti saavutti Jamaikan. Asukkaiden mukaan pääkaupunki Kingstonissa ei enää voinut edes seistä ulkona.
Melissa voi vaikuttaa jopa 1,5 miljoonaan ihmiseen Jamaikalla massiivisin seurauksin, kertoi Punaisen Ristin ja Punaisen Puolikuun yhdistysten kansainvälinen liitto (IFRC). Liiton paikallisen delegaation johtajan Necephor Mghendin mukaan luku on arvio ja mahdollisesti jopa alakanttiin.
Atlantin hirmumyrskykausi kestää kesäkuun alusta marraskuun loppupuolelle. Jamaikan jälkeen Melissan ennustetaan jatkavan matkaansa kohti Kuubaa.
Jamaikan mittaushistorian voimakkain
Myrskyn odotettiin tuovan Jamaikalle kaatosateita, pahoja tulvia ja maanvyörymiä. Melissa on mittaushistorian voimakkain myrsky, joka osuu Karibianmerellä sijaitsevaan saarivaltioon.
– Jamaikalle osuu nyt kaikkien aikojen kovin hirmumyrsky, mitä siellä on koskaan nähty, sanoi Ilmatieteen laitoksen päivystävä meteorologi Henri Nyman STT:lle tiistaina.
Hänen mukaansa viimeksi vuonna 1988 saaren pohjoisrannikolla on koettu neljännen luokan hirmumyrsky ja vuonna 1912 kolmannen luokan myrsky.
Melissa on liikkunut hitaasti, suurin piirtein kävelyvauhtia. Tämän vuoksi sen tuulet ehtivät tehdä erittäin pahaa vahinkoa ennen kuin myrsky jatkaa eteenpäin.
Jamaikan pääministeri Andrew Holness sanoi aiemmin, että saaren länsiosassa on tuskin ainoatakaan rakennusta, joka kestää viitosluokan myrskyä.
Kaakkois-Jamaikan rannikolla sijaitseva pääkaupunki Kingston näyttää välttyvän kovimmilta tuulilta, mutta rannikolla vaarana voi olla tsunami eli hyökyaalto, Nyman sanoi.
– Matalalle rakennettuja taloja voi huuhtoutua mereen, Nyman sanoi.
Jamaikan terveysministeri Chris Tufton kertoi BBC:n mukaan maanantaina, että yhteensä kolme ihmistä oli kuollut valmistautuessaan lähestyvään hirmumyrskyyn. Yhdessä tapauksessa henkilö oli saanut sähköiskun kaataessaan puuta, ja paikallismedioiden mukaan ainakin yksi henkilö kuoli jäätyään kaadetun puun alle.
Lisäksi Melissan tiedetään jo aiheuttaneen useiden ihmisten kuoleman Haitilla ja Dominikaanisessa tasavallassa.
Vaarana maanvyörymät
Jamaikan hallitus on kehottanut ihmisiä siirtymään rannikoilta korkeammalla sijaitseville alueille välittömästi, mutta täyttä turvaa ei ehkä ole sielläkään. NHC:n mukaan myrskyn aiheuttamat sateet voivat tuoda 760 milliä vettä. Paikallisesti vettä voi sataa jopa yli 1 000 milliä.
– Tulvista pitäisi olla suojassa ylemmillä alueilla, mutta vain, jos vaarana ei ole koko rinteen valuminen, Nyman sanoi.
Vuoristoisella alueella vesi valuu alavimmille paikoille, kastelee maaperän täysin ja irrottaa maata mukanaan, mikä johtaa muta- ja maavyörymiin.
– Vuorenrinne voi lähteä valumaan alaspäin. Jos taloissa ei ole kunnon perustuksia, varsinkin rinteissä olevat talot kestävät huonosti, Nyman sanoi.
Jamaikalla lentokenttä on suljettu, ja kansainväliset avustusjärjestöt tekevät nyt tiivistä yhteistyötä Jamaikan hallituksen kanssa. Hallitus on varannut Melissan takia yli 30 miljoonan dollarin hätäbudjetin avustustoimille.
Kaikki asukkaat eivät ole suostuneet lähtemään evakkoon.
– Ei kuolemalta pääse karkuun, perusteli Kingstonin Port Royalin alueella asuva Roy Brown uutistoimisto AFP:lle.
Suomen tuulet jäävät kauas
Suomessa kaikkein kovimmat tuulet nähtiin Tapani-myrskyn aikana vuonna 2012, jolloin tuulen nopeus oli maa-alueilla reilut 30 metriä sekunnissa.
Nymanin mukaan Suomessa kesäaikana puuskavarotukset alkavat 15 metristä sekunnissa. Silloin alkavat kaatua ensimmäiset puut.
– Jos Suomeen tulisi vastaava myrsky, se kaataisi kumoon varmaankin kaikki metsät eikä montakaan puuta jäisi jäljelle. Toisaalta puut ovat siellä tottuneempia hirmumyrskyihin, esimerkiksi palmut ovat hyvin taipuisia, hän arvioi.
Meteorologin mukaan ilmastonmuutoksella voi olla vaikutusta, sillä merivesi on Jamaikalla vuodenaikaan nähden 1,5 astetta tavallista lämpimämpää. Lisäksi lämmintä vettä on Nymanin mukaan paksussa kerroksessa, eli kylmää vettä ei ole sekoittunut syvemmältä heikentämään myrskyä.
– Myrsky saa energiansa lämpimästä vedestä. Hurrikaaneja ei voi syntyä, jos meriveden lämpötila ei ylitä 27:ää astetta, Nyman sanoi.
---
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.