Helsingin areenan uusi pääsponsori on Veikkaus, kertoi areenan operoinnista vastaava Live Nation Finland keskiviikkona.
Osapuolet ovat solmineet kymmenvuotisen nimisopimuksen, jonka myötä syyskuussa uudelleen avautuvan areenan sponsorinimi on Veikkaus Arena.
Nimisopimuksen kerrotaan heijastavan Veikkauksen halua tukea live-tapahtumia ja rikastuttaa pääkaupunkiseudun kulttuurielämää.
– Haluamme olla vahvasti mukana suomalaisten arjessa viihteen, urheilun, kulttuurin ja niihin liittyvien tapahtumien kautta, Veikkauksen henkilöstö- ja viestintäjohtaja Reija Laaksonen sanoi STT:lle.
Yhteistyön kautta Veikkaus haluaa tarjota asiakkailleen heitä kiinnostavia etuja.
– Meillä on hyvin paljon jo nyt meidän kanta-asiakkaillemme perinteisiä lippuetuja ja arpajaisia, joita asiakkaamme arvostavat, Laaksonen sanoi.
Laaksosen mukaan areenan nimen valinta oli sopimuksen myötä itsestään selvää.
– Me haluamme tietenkin kehittää Veikkauksen brändimielikuvaa.
Yhden e:n kirjoitusasua viestintäjohtaja perustelee kansainvälisyydellä ja areenan historialla.
– Aikaisemmin oli Hartwall Arena. Periaatteessa mikään ei ole muuttunut.
"Tälle oli todella iso tarve"
Live Nation Finlandin kaupallinen johtaja Sivi Purmonen sanoo, että nimikumppanuudesta käytiin neuvotteluja useiden eri alojen toimijoiden kanssa. Hän iloitsee sopimuksesta Veikkauksen kanssa.
– Meillä on sama näkemys, että haluamme tuoda areenan Suomen johtavaksi viihdeareenaksi, Purmonen kommentoi STT:lle.
Helsingin areena on ollut pääasiassa suljettuna vuodesta 2020 lähtien. Purmosen mukaan areenalla nähdään syksystä lähtien laajalla skaalalla erilaisia tapahtumia eri urheilulajien tapahtumista kulttuuritapahtumiin.
Hän uskoo, että areena houkuttelee kansainvälisen tason artisteja Pohjoismaihin. Kapasiteettia areenalla on aina 15 500 ihmiseen asti.
– Suomessa on ollut hirveä pula tapahtumapaikoista. Tälle oli todella iso tarve. On jääty monesta artistista paitsi, koska ei ole ollut tiloja, Purmonen sanoi.
Yhtiö on arvioinut, että toimiessaan täydellä teholla areena toisi Helsingin alueelle minimissään yli 100 miljoonan euron vuosittaisen taloudellisen hyödyn.
Areenan vaiherikas historia
Helsingin areena on kulkenut pitkän matkan nykyisin politiikassa toimivan liikemiehen Harry Harkimon (liik.) rakennushankkeesta venäläisomistajien käsiin ja takaisin suomalaisomistukseen.
Moni muistaa hallin aiemman sponsorinimen Hartwall Areena, joka lyhentyi muotoon Hartwall Arena vuonna 2014. Panimoyhtiö Hartwall irtisanoi markkinointisopimuksen pian sen jälkeen, kun Venäjä oli aloittanut laajamittaisen hyökkäyssodan Ukrainaan helmikuussa 2022.
Areena oli Harkimon ideoima monitoimihalli, joka valmistui vuonna 1997. Halli toimi pitkään jääkiekkojoukkue Jokereiden kotihallina. Harkimo myi areenan venäläisomistukseen vuonna 2013.
Venäjän laajamittaisen hyökkäyssodan alun jälkeen hallissa ei järjestetty tapahtumia kolmeen vuoteen.
Eräänlaiseen välipäätökseen saaga tuli tämän vuoden helmikuussa, kun areena palasi suomalaisten sijoittajien omistukseen. Kaupasta päästiin sopimukseen marraskuussa, jolloin Trevian Kasvu LP kertoi ostavansa areenan Arena Events -yhtiöltä, jossa määräysvalta oli venäläisoligarkeilla.
Kauppaa varten tarvittiin ulkoministeriön poikkeuslupa, koska venäläisoligarkit olivat EU:n asettamien Venäjä-pakotteiden piirissä.
Areenan pääomistaja Heikki Viitikko sanoi helmikuussa, että päähuomio tulee olemaan suurissa kansainvälisissä tapahtumissa, mutta kotimaisia kulttuuri- ja urheilutoimijoita ei ole tarkoitus sulkea pois.
