Tenniksen nelinpelitähti Harri Heliövaara ja hänen brittiparinsa Henry Patten juhlivat toista mestaruuttaan Wimbledonin legendaarisessa ruohoturnauksessa. He kaatoivat lauantaina loppuottelussa El Salvadorin Marcelo Arevalon ja Kroatian Mate Pavicin 7–6 (7–4), 7–6 (7–3).
– Ei sitä ottelupallon jälkeistä fiilistä mikään voita, se on se paras fiilis. Mutta ottelun aikana oli monia muitakin upeita fiiliksiä. Olimme upeassa voittajan tunteessa koko matsin ajan, ei epäröity hetkeäkään, Heliövaara makusteli tuntojaan voiton jälkeen STT:lle.
– Jokainen unelmoi pääsystä Wimbledonin keskuskentälle, edes pelaamaan. Mutta olin täysin sinut tilanteen kanssa, ja annoin itselleni luvan onnistua. En pelännyt epäonnistumista, vaan nautin ja tiesin, että se mitä olen tehnyt harjoituksissa, vie pitkälle.
Heliövaara ja Patten voittivat Wimbledonin ensimmäisen kerran kaksi vuotta sitten. Kaikkiaan heillä on kolme grand slam -titteliä, he voittivat Australian avoimet viime vuonna. Yhteensä Heliövaaralla, 37, on nyt neljä suurvoittoa, sillä hänellä on grand slam -titteli myös sekanelinpelistä.
– Tuo ensimmäinen Wimbledon-voitto tuli nopeasti ja yllättäen. Nyt olimme ykkössijoitettuja ja meillä oli itseluottamusta, mutta kyllä tämä vaati niin monta onnistumista. Olimme tosi pahassa pulassa toisella ja kolmannella kierroksella, mutta hoidimme otteluiden loput uskomattoman hyvin. Ollaan me kovia poikia, Heliövaara myhäili.
Loppuottelu oli odotetun tasainen. Syötöt purivat kummallakin parilla, eikä koko ottelussa nähty yhtäkään murtomahdollisuutta.
Odotettua kenties oli sekin, että turnauksen "katkaisupelien erikoismiehet" Heliövaara ja Patten hallitsivat tiukassa paikassa hermonsa loistavasti: kumpikin tie-break oli erittäin varmaa tekemistä kaksikolta.
Muhkea palkintopotti
Heliövaara ja Patten kuittasivat palkintorahaa 760 000 puntaa eli noin 890 000 euroa, siis noin 445 000 euroa per mies. Kenttähaastattelussakin hymyt olivat herkässä.
– Kiitos Henry siitä, että olet paras pelipartneri maailmassa, Heliövaara kehui kaveriaan.
Heliövaaran ja Pattenin nousu lajinsa ylimmälle huipulle on ollut hieno. Patten kuvaili, kuinka Heliövaara aikoinaan "koitti onneaan" ottaessaan Pattenin parikseen.
– Se oli hänen paras päätöksensä ikinä, Patten nauratti yleisöä.
Noskova ensimmäiseen suurvoittoonsa
Lauantain huipensi naisten kaksinpelifinaali, jossa vastakkain olivat tshekit Linda Noskova ja Karolina Muchova. Noskova, 21, kuittasi uransa ensimmäisen grand slam -tittelin peittoamalla maannaisensa jännittävien vaiheiden jälkeen erin 2–1.
Noskova voitti avauserän 6—-2 ja johti toista erää 5—-2. Muchova kuitenkin selvitti viisi ottelupalloa ja nousi erävoittoon 7—-5. Ratkaisuerässä Noskova oli kuitenkin jälleen vahva ja juhli ensimmäistä suurvoittoaan vietyään erän 6–3.
