Hallitus on linjannut, että ulkomaisilta opiskelijoilta vaadittava toimeentulon euromäärä määritetään jatkossa laissa, jotta opiskelija tulisi varoillaan toimeen Suomessa.
Työministeri Matias Marttinen (kok.) kertoi torstaina mediatilaisuudessa, että hallitus puuttuu ulkomaisten opiskelijoiden kohtaamiin ongelmiin. Tavoitteena on Marttisen mukaan varmistaa, että opiskelijat eivät joutuisi toimeentulohaasteiden vuoksi haavoittuvaan asemaan tai altistuisi hyväksikäytölle Suomessa.
Keväällä asetetun työryhmän selvityksessä kiinnitettiin erityistä huomiota EU:n ulkopuolelta työ- ja koulutusperusteisella oleskeluluvalla Suomeen tuleviin.
– Ongelmat ovat liittyneet ennen kaikkea opiskelijoiden toimeentuloon Suomessa, osin kielitaitoon ja myös siihen, että osin näitä lupia on käytetty muuhun tarkoitukseen kuin opiskeluun, johon ne on alun perin myönnetty, Marttinen sanoi tilaisuudessa.
Koulutusagentit kuriin
Marttisen mukaan opiskelijat käyttävät usein ulkomaisia koulutusagentteja, jotka välittävät opiskelijoita oppilaitoksille. Koulutusagenttien suomalaisista oppilaitoksista antama tieto voi kuitenkin olla harhaanjohtavaa.
Hallitus selvittääkin Marttisen mukaan epävirallisten koulutusagenttien kieltämistä. Jatkossa opiskelijat voisivat hallituksen linjauksen mukaan käyttää vain korkeakoulujen kanssa sopimuksen tehneitä agentteja.
Ylen MOT-toimitus kertoi joulukuun alussa, että agentit voivat esimerkiksi väittää, että Suomesta saa helposti töitä.
Lisäksi osa Suomeen töihin tulijoista maksaa kotimaassaan kynnysrahaa esimerkiksi työpaikasta ja velkaantuu jo ennen maahan tuloa, Marttinen kertoi.
Opiskelijat hakeneet ruoka-apua
Jotkin opiskelijat ja heidän perheensä ovat joutuneet turvautumaan Suomessa ruoka-apuun.
– Selvästi on niin, että kaikilla opiskelijoilla ei ole ollut täyttä kuvaa siitä, minkä kaltaista omaa toimeentuloa tarvitaan, jotta itsensä ja perheensä pystyy Suomessa elättämään, Marttinen sanoi.
Ministerin mukaan perheenjäsenten Suomeen tuomiselle on tulossa vuoden odotusaika, kun tällä hetkellä opiskelija voi tuoda perheensä Suomeen opinnot aloittaessaan.
– Opiskelija voi ensin saapua maahan arvioimaan, onko perheen kanssa muuttaminen realistinen vaihtoehto ja mitä perheen kanssa maassa oleskelu vaatii myös elinkustannusten ja työllistymismahdollisuuksien näkökulmasta.
Marttisen mukaan ulkomaisten opiskelijoiden määrä on kasvanut, ja tällä hetkellä heitä on Suomessa noin 76 000. Jälkivalvontatietojen mukaan suurimmalla osalla opinnot etenevät ja maassa olo sujuu ilman merkittäviä haasteita.
Lakimuutosten valmistelu alkaa työ- ja elinkeinoministeriössä ensi vuoden alussa.