Se on aina ollut siinä, Hartmanin talon kulmassa ja kellarissa. Ravintola Fondis on säilyttänyt nimensä ja sijaintinsa samana jo 60 vuotta.
Tyylit ja trendit ovat vaihtuneet, Fondis on elänyt ja muuttunut niiden mukana. Tiloja on muunneltu ja laajennettu moneen kertaan.
Tasavuosia on juhlittu pitkin vuotta. Fondiksessa on saattanut nähdä esimerkiksi vanhoja työntekijöitä tistkin takana palvelemassa.
Tulevana perjantaina on jälleen yksi Fondiksen 60-vuotisjuhlavuoden tapahtuma, After Work. Alkuillasta Fondiksen terassilla Vaasan kävelykadulla musisoi DJ ja saksofonistiduo Säx. Myöhemmin illalla Patiolla eli Fondiksen sisäpihalla esiintyy vaasalaisduo Kuningas Pähkinä ja Setä Tamu.
Aina samalla paikalla
Fondiksen nykyinen omistaja, yrittäjä Susanna Tuohiniemi muistaa juoksennelleensa Fondiksessa jo lapsena, kun hänen isänsä Veli-Matti Ristiluoma oli ravintolan omistajana.
Nykyisin Fondiksessa on 40 työntekijää, yhteensä noin 1 200 asiakaspaikkaa, ja kesällä vielä 300 terassipaikkaa.
Ravintolan perusti 60 vuotta sitten Bengt Ekman, joka on perustanut monia ravintoloita Vaasaan.
– Perustin cafeterian Hartmanin talon katukerrokseen siihen kulmaan, jossa nykyinenkin Fondis on. Sisäänkäynti on yhä sama. Cafeterian pääartikkeli olivat ruoka-annokset. Posti oli ensimmäinen iso asiakas, jonka työntekijät alkoivat käydä meillä lounaalla. Cafeteria lähti heti menemään hyvin, koska Vaasassa ei ollut muuta tämänkaltaista paikkaa. Kahvilat olivat aivan eri asia, Ekman muistelee.
Nimi on yhdistelmä kahdesta sanasta.
– Perheellämme oli Asemakadulla kahvila nimeltä Kondis. Ja fondue-annokset olivat siihen aikaan erittäin pop. Niin cafeteriasta tuli näiden yhdistelmä, Fondis.
Ensimmäinen naisomistaja
Ekmanin aikana Fondiksessa toimi myös esimerkiksi kellariravintola, venäläinen Maatuska-ravintola ja grilli, jossa oli tiettävästi Vaasan ensimmäinen pirtelökone.
– Moni muistaa kellariravintolasta Kellarin erikoinen -ruoka-annoksen. Siinä oli kolmea eri lihaa, rasvassa tirisevät perunat ja säilykevihanneksia. Päätimme ottaa nyt viikonlopuksi tämän annoksen myyntiin juhlan kunniaksi, Tuohiniemi paljastaa.
1980-luvun alussa Bengt Ekman myi Fondiksen espanjalaiselle Cesar Castillolle, ja Fondiksesta tuli espanjalaistyylinen ravintola.
Vuonna 1991 Veli-Matti Ristiluoma, silloinen Waskian hotellinjohtaja, osti Castillolta puolet Fondiksesta ja tuli toimintaan mukaan. Vuonna 2000 Castillo myi loputkin yrityksestä Ristiluomalle.
Kauppatieteiden maisteriksi opiskellut Susanna tuli isänsä rinnalle toimintaan mukaan vuonna 2005. Pari vuotta myöhemmin Ristiluoma jäi eläkkeelle ja tyttärestä tuli ison ravintolakompleksin toimitusjohtaja 26-vuotiaana.
Kilpailu on kovaa
60 vuoteen mahtuu paljon.
– Kuulemme asiakkailta tarinoita, kuinka he ovat tavanneet tai menneet kihloihin Fondiksessa tai olleet täällä töissä. Se on hauskaa, sanoo Tuohiniemi.
Hän uskoo, että Fondis pysyy jatkossakin Vaasan ravintolamaailman aallonharjalla.
– Vaasassa on paljon korkealaatuisia ravintoloita, jotka eivät kuulu ketjuihin, vaan ovat yksityisten omistamia. Kovan kilpailun vuoksi ja sen takia, että trendit vaihtuvat, pitää koko ajan kehittyä. Se tekee minun mielestäni tästä alasta hyvin kiinnostavan.
Fondiksen historia
1964 Vaasalainen Bengt Ekman perustaa cafeterian Hartmanin talon katutason kulmaliikehuoneistoon. Cafeterian pääartikkeli olivat ruoka-annokset.
1967 Fondis laajentaa. Kellariin rakennetaan Fondiksen Viinikellari, jonka kuuluisa annos on Kellarin erikoinen.
1980-luvun alussa Ekman myy Fondiksen espanjalaiselle Cesar Castillolle.
1991 Veli-Matti Ristiluoma ostaa puolet Fondiksesta ja ryhtyy Castillon yhtiökumppaniksi ja tulee toimintaan mukaan.
1992 Yökerho Fontana avataan.
1993 Kellariin avataan pub El Gringo, joka muuttuu Tørst Companyksi vuonna 2017.
2000 Castillo myy loputkin Fondiksesta Ristiluomalle ja muuttaa Espanjaan.
2007 Ristiluoma jää eläkkeelle. Toimitusjohtajaksi tulee hänen tyttärensä Susanna Tuohiniemi, joka on Fondiksen yrittäjä edelleen.