Tulevaisuuden rakentaminen saattaa kuulostaa kliseeltä, mutta sanavalinnassa on vinha perä: tulevaisuus ei vain tapahdu, vaan se tehdään itse. Etelä-Pohjanmaan tulevaisuuden rakentamisessa tärkein työkalumme on maakuntastrategia.
Vaikean termin takana piilee yksinkertainen ajatus tehdä Etelä-Pohjanmaasta entistä parempi paikka asua, elää ja yrittää nyt ja tulevaisuudessa. Maakuntastrategia ilmaisee yhteisen näkemyksen siitä, miten tavoite saavutetaan.
Käynnissä oleva maakuntastrategiatyö ei suinkaan alkanut tyhjästä. Kuten hyvässä talonrakennuksessa, pohjatyöt on tehty huolella. Ensin selvitettiin, mitä suuntaa kohti olemme menossa – tai pikemminkin, mitä suuntia voisimme ottaa. Näin syntyi kolme vaihtoehtoista kehityskulkua maakunnan tulevaisuudesta vuoteen 2050 mennessä. Niiden avulla voimme valita tietoisesti, mitä tavoittelemme ja mitä haluamme välttää.
Tämä on yksi esimerkki siitä, mitä pitkän ja perusteellisen maakuntastrategiatyön taakse kätkeytyy. Prosessissa on kyse faktapohjaisuudesta, analyyseista ja ennakoinnista, mutta myös sydämestä ja ihmisten kuuntelemisesta. Strategiatyö pitää sisällään lukemattomia tilaisuuksia, tapaamisia ja kohtaamisia. Sormenjälkensä jättävät niin kunnat, koulutusorganisaatiot, yritykset kuin asukkaatkin. Erityisen tärkeänä pidämme sitä, että saamme uuden sukupolven, eli nuorten, äänen mukaan.
Me Etelä-Pohjanmaan liitossa taltioimme parhaillaan nykymuotoisen maakunnan 30-vuotista taivalta. Haastattelujen valossa on ollut hämmästyttävää huomata, miten paljon strategisella suunnittelulla ja tietoisilla valinnoilla on ollut merkitystä alueemme kehityksen suunnan määrittäjänä. Strategioihin aikanaan kirjatut tavoitteet ovat vuosien varrella muuttuneet konkreettisiksi teoiksi ja investoinneiksi, jotka näkyvät tänä päivänä arjessamme työpaikkoina, palveluina ja viihtyisinä ympäristöinä.
Suunnittelun aikajänne on kuitenkin pitkä, ja nytkin katsomme vuoteen 2050 saakka. Hätäisimmät ehtivätkin jo luovuttamaan ja leimaamaan strategiat pelkäksi sanahelinäksi. Toivottavasti seuraavat historiankirjoittajat voivat kuitenkin taakse katsoessaan pitää tehtyä työtä ja päätöksentekoa onnistuneena.
Strategiatyö on parhaimmillaan aktiivista tulevaisuuden rakentamista. Uskallankin väittää, ettei Etelä-Pohjanmaan maakunta ole ajopuuna maailman tapahtumien keskellä, vaan vahvasti ohjaamassa oman kehityksensä suuntaa – rakentamassa omaa tulevaisuuttaan.
Hanne Rantala
viestintäpäällikkö, Etelä-Pohjanmaan liitto