Egyptin miesten jalkapallomaajoukkue otti Suomen aikaa varhain maanantaina historian ensimmäisen voittonsa MM-turnauksessa.
Uusi-Seelanti ehti karata johtoon Finn Surmanin 15. minuutin avausmaalilla, mutta Mostafa Ziko tasasi tilit ottelun toisella puoliskolla. Tämän jälkeen Mohamed Salah ja Trezeguet avittivat vielä omilla osumillaan Egyptin 3–1-voittoon.
Egyptiläiset nousivat voittonsa myötä G-lohkon kärkeen. Egyptillä on hyvät mahdollisuudet jatkopaikkaan, sillä se on toistaiseksi ainoa G-lohkossa voittoon yltänyt joukkue.
Lohkossa nähtiin joitakin tunteja aiemmin Iranin ja Belgian kohtaaminen, joka päättyi maalittomaan tasapeliin. Ottelu alkoi Suomen aikaa myöhään sunnuntaina.
Iranilla ja Belgialla on kummallakin tilillään nyt kaksi tasapeliä ja joukkueet ovat G-lohkon kärkisijoilla. Kaikki kolme G-lohkon ottelua ovat päättyneet tasapeliin, sillä sekä Uudella-Seelannilla että Egyptillä on vyöllään yksi tasapeli.
Lohkovaiheen viimeisessä ottelussaan Egypti kohtaa Iranin ja Belgia puolestaan Uuden-Seelannin.
Iran ja Belgia pistejahdissa
Kevin De Bruynen ja Romelu Lukakun kaltaisista tähdistä huolimatta Belgia on vaarassa jäädä lohkovaiheeseen toisessa MM-turnauksessa peräjälkeen.
Pisteiden haalimisurakkaa helpottanee jokseenkin se, että Belgian viimeisellä lohkovaiheen vastustajalla Uudella-Seelannilla on matalin sijoitus kaikista turnauksen joukkueista.
Viisumiongelmista MM-turnauksen yhteydessä kärsineen Iranin tarvitsee vuorostaan päästä pisteille Egyptiä vastaan, jotta Belgia tai Uusi-Seelanti ei pääse viemään jatkopaikkaa nenän edestä.
Iranin edeltävän ottelun tavoin Los Angelesin persialaisyhteisön edustajat olivat sunnuntaina kokoontuneet stadionin tuntumaan osoittamaan mieltään Iranin hallintoa vastaan. Stadionin sisällä puolestaan Iranin kansallishymni sai osakseen buuausta, vaikka pelaajille itselleen hurrattiin äänekkäästi.
Iranin MM-urakkaa ovat varjostaneet Yhdysvaltojen ja Israelin Irania vastaan helmikuun lopussa aloittama sota sekä aselevon solmimisen jälkeen jumiutuneet rauhanneuvottelut.
Kap Verden jatkotoiveet elossa
H-lohkossa puolestaan MM-turnauksen ensikertalainen Kap Verde pelasi Suomen aikaa varhain maanantaina 2–2-tasapelin Uruguayta vastaan.
Kap Verde karkasi yllättäen 21. peliminuutilla johtoon, kun Kevin Pina teki vapaapotkusta ottelun avausmaalin. Ennen taukoa Uruguay ajoi kuitenkin vielä ohitse Maximiliano Araujon ja Agustin Canobbion osumin.
Uruguayn maalivahdin Fernando Musleran virhe ottelun jälkimmäisellä puoliskolla tarjosi kuitenkin Helio Varelalle mahdollisuuden tasata tilit.
Uruguaylla ja Kap Verdellä on kummallakin tilillään nyt kaksi tasapeliä ja täten myös kaksi pistettä.
Kaksikon edellä H-lohkon kärjessä on Espanja voitosta ja tasapelistä irronneilla neljällä pisteellä. Häntää pitää Saudi-Arabia, jolla on tasapelin ja häviön myötä tilillään yksi piste.
