Suomen Eduard Hallberg lähtee puolentoista viikon päästä miesten olympiapujotteluun mitalihaastajien joukossa, mutta alppihiihtokomeetta ei aio menettää herkullisesta ennakkoasetelmasta huolimatta yöuniaan.
Hallbergilla on runsaasti aikaa sopeutua Pohjois-Italian olympiamaisemiin, sillä miesten pujottelu on ohjelmassa vasta 16. helmikuuta. Sipoolaislaskija avaa olympiaurakkansa ensi maanantaina alppiyhdistetyssä syöksylaskija Elian Lehdon kanssa ja lämmittelee virettään näillä näkymin myös sivumatkallaan suurpujottelussa.
Suomen tekniikkalajien taitajat Hallberg ja Jesper Pohjolainen ovat leireilleet viime päivät Itävallan Reiteralmissa. Bormion kisakeskus kutsuu kaksikkoa perjantaina.
– En tunne hirveästi paineita ainakaan tällä hetkellä. Kiva on lähteä kisoihin, kun on tehty hyvää duunia, suksi kulkee ja on hyvä mahdollisuus saada hyvä tulos. Ihan hyvin olen pystynyt nukkumaan yöni, 22-vuotias Hallberg sanoi Suomen alppijoukkueen etämediatilaisuudessa torstaina.
Alppihiihtäjämiehet ovat kaukana muusta olympiasäpinästä, sillä Bormion kisakylässä ei majoitu muiden lajien urheilijoita. Hallberg ja vauhtilajien taitaja Lehto uskovat kuitenkin pääsevänsä olympiatunnelmaan.
– Varmaan kisakylässä tulee vähän eri fiilistä. Maailmancupissa on aina samat sponsorit ja samannäköiset maalit, mutta nyt on vähän erilaiset värit. Luulen kuitenkin, että itse kisapäivät tuntuvat aika normaaleilta, Hallberg pohdiskeli.
Hallberg on pujotellut tällä kaudella maailmancupissa kahdesti palkintokorokkeelle, mutta vastapainona hänelle on tullut myös keskeytyksiä. Suomalaislaskija on tutustunut Stelvion kisarinteeseen videoiden ja kuvien avustuksella, sillä paikka ei ole hänelle entuudestaan tuttu.
– Rinne ei ole niin vaativa ja jyrkkä, mutta loivissa rinteissä on myös vaikeaa olla nopea. Ihan hyvin se silti varmasti sopii minulle.
Perustekemisellä parikilpailuun
Suomalaisissa kotikatsomoissa kannattaa seurata alppihiihtoa jo lauantaina, kun vauhtilajien taitaja Lehto avaa suomalaismiesten suoritukset syöksylaskussa.
Bormiossa viikon alusta majaillut Lehto on napannut miesten syöksyharjoituksissa sijat 17 ja 21. Perjantaina ohjelmassa on vielä päätösharjoitus ennen lauantain kilpailua.
– Rata on ihan alright, vähän vaihtelevaa. Välillä on aika röykkyistä, sitten jäistä ja sitten pehmeää. Mutta eiköhän tuosta ihan mallikkaat kisat saada aikaiseksi, 25-vuotias Lehto kuvaili.
Lehdolla ja Hallbergilla on maanantaina iskun paikka, kun miesten alppiyhdistetty järjestetään ensimmäistä kertaa olympiahistoriassa parikilpailuna. Pujotteluosuuden laskeva Hallberg ei arastellut kisatavoitteen asettamisessa.
– On se mitali tavoite. Sitten se nähdään, kun molemmat ovat saaneet laskunsa vedettyä. Perustekemisestä se lähtee aina liikkeelle, Hallberg painotti.
