Boston Bruinsin suomalaismaalivahti Joonas Korpisalo oli jääkiekon NHL:n massiivisen 16 ottelun kierroksen suomalaisnimi. Korpisalo urakoi hankalan alun jälkeen loistavasti Bostonin maalilla ja torjui 5–2-voiton New York Islandersista keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa. Hänelle kertyi 33 torjuntaa ja valinta ottelun ykköstähdeksi.
– Hän (Korpisalo) venyi tänään aivan uskomattomiin torjuntoihin paikoissa, missä piti. Suurimman osan ajasta pelasimme heitä paremmin, mutta hän seisoi päällään, Islanders-hyökkääjä Bo Horvat kehui suomalaismaalivahtia NHL:n tiedotteessa.
Korpisalon kauden alku on ollut hankala, kun hän on päässyt pelaamaan vain viisi joukkueensa 12 ottelusta. Hankalaa on ollut myös koko joukkueella, joka majailee itälohkon häntäpäässä. Voitto Islandersista nosti Bostonin sentään pois viimeiseltä sijalta ja pudotti Islandersin vaihteeksi viimeiseksi.
Bostonin saksalaisluotsi Marco Sturm oli mielissään siitä, miten joukkue ryhdistäytyi edellisellä kierroksella Ottawa Senatorsille kärsityn 2–7-tappion jälkeen.
– Tuollaiset tappiot on vaikea niellä, mutta odotin tätä seuraavaa peliä, koska tiesin, että jätkät tokenevat kyllä. Olimme kaikki pettyneitä edellisen pelin tulokseen. En vain minä, pelaajat myös. Ennen seuraavaa ottelua jätkät olivat valmiita pelaamaan, Sturm painotti NHL:n verkkosivuilla.
Energia säilyi
Korpisalolle voitto oli vasta kauden toinen, eikä ottelun alku lupaillut hyvää. Islanders karkasi Horvatin ja Kyle Palmierin maaleilla 2–0-johtoon, kun ottelua oli pelattu alle viisi minuuttia.
– Jopa silloin, kun olimme 0–2-tappiolla, energiamme oli sama kuin ennen ottelua. Tämä on hyvä merkki, Sturm myhäili.
Boston kiri tasoihin ja nousi johtoon toisen erän alussa, kun Elias Lindholm, David Pastrnak ja Michael Eyssimont onnistuivat maalinteossa. Morgan Geekie ja Fraser Minten tukevoittivat johtoa kolmannessa erässä.
Korpisalo kiitteli Bostonin erikoistilannepelaajia. Boston teki kaksi ylivoimamaalia ja nollasi Islandersin kaikki viisi ylivoimapeliä.
– Alivoimapelimme oli ilmiömäistä. Pidimme vastustajan poissa vaarallisilta paikoilta, ja tämä on asia, mitä tarvitaan, Korpisalo tuumi.
Bostonin suomalaispuolustaja Henri Jokiharju luuti joukkueensa alakerrassa 18.21 minuuttia ja jäi pisteittä. Hän blokkasi yhden laukauksen ja taklasi kahdesti.
Horvat kaipaili Islandersilta tehokkuutta maalinedustalla.
– Korpisalo torjui todella hyvin, mutta toimitimme suurimman osan ajasta kiekkoja maalille melko hyvin. Kiekot eivät vain menneet maaliin, ja tällaista tämä joskus on. Tätä pitää vain kestää, Horvat harmitteli joukkueensa tehottomuutta.
