Miljardööri Jeff Bezosin Blue Origin -avaruusyhtiön rakettilaukaisu Cape Canaveralista Floridasta torstaina onnistui ja raketti saavutti Maata kiertävän radan, yhtiö kertoi.
Sen sijaan ensimmäisen vaiheen kantoraketti, joka oli tarkoitettu uudelleenkäytettäväksi, ei onnistunut laskeutumaan sille tarkoitetulle laskeutumisalustalle Atlantilla jarrutuksessa ilmenneiden ongelmien vuoksi, ja se menetettiin.
Kantoraketti oli suunniteltu niin, että sitä olisi teoriassa voinut käyttää uudelleen yli 20 kertaa.
Edesmenneen kuuluisan astronautin John Glennin mukaan nimetty New Glenn -raketti oli alun perin määrä laukaista avaruuteen jo maanantaina, mutta lähtölaskennan aikana ilmenneet viat pakottivat siirtämään laukaisua.
Blue Origin mielii kilpailijaksi toisen miljardöörin Elon Muskin SpaceX-yhtiölle. Musk kiirehti heti laukaisun jälkeen onnittelemaan mahdollista tulevaa kilpailijaansa.
– Onnittelut kiertoradalle pääsemisestä ensimmäisellä yrityksellä, Musk kirjoitti omistamassaan X-viestipalvelussa.
Blue Origin aikoo muun muassa tarjota rakettejaan kaupallisten satelliittien viemiseksi avaruuteen. Nykyisin tällaisia palveluja hallitsee Muskin SpaceX, josta on tullut elintärkeä toimija niin kaupalliselle sektorille, Yhdysvaltain avaruushallinnolle Nasalle kuin Yhdysvaltain puolustusministeriölle Pentagonillekin.
– SpaceX on viime vuosien aikana ollut liki ainoa toimija alalla, joten kilpailun saaminen käyntiin on mahtavaa, luonnehti eläköitynyt Nasan johtoon kuulunut G.S cott Hubbard uutistoimisto AFP:lle. Hubbard uskoi myös mahdollisen kilpailun laskevan hintoja.
