Ruumiita tulee kymmeniä, mutta ytimessään Sisu 2 on kahden miehen mittelö. Jorma Tommilan näyttelemän Aatami Korven vastavoima ja vainoaja on yhdysvaltalaisen Stephen Langin esittämä Igor Draganov.
Elokuvan alussa Draganov haetaan siperialaiselta vankileiriltä, sillä hänen uskotaan olevan ainoa, joka saisi Neuvostoliiton rajan ylittäneeni Korven vangiksi.
Lang on tänä syksynä toisenkin elokuvan, Avatar: Fire and Ashin tähtikaartissa. Hän esittää Avatarien pahista, eversti Miles Quaritchia. Ensimmäinen Avatar (2009) keräsi viime vuosikymmenten suurimmat lipputulot, ja kakkososa (2022) on listan kolmossijalla.
Siksi täytyy kysyä, miten Lang päätyi Jalmari Helanderin toimintaelokuvaan, joka ei tapahdu Avatarien kaukaisella planeetalla, vaan menetetyssä Karjalassa vuonna 1946.
– Sain käsikirjoituksen. Agentuurini pomo soitti perään ja kehui Helanderin taitoja sekä suositteli katsomaan Sisu ykkösen, Lang sanoo.
– Katsoin sen, ja olin ällikällä lyöty. Se on ainutlaatuinen elokuva.
Lang tarkentaa, että ainekset on yhdistetty uudenlaisella tavalla.
– Se tuntui spagettiwesterniltä sekä Looney Tunes -animaatiolta. Siinä on Maantiekiitäjä ja Kelju K. Kojootti -tunnelmaa, ja jotain, minkä tulkitsen suomalaiseksi huumoriksi, ainakin se on niin kuivaa kuin voi olla.
Sisu 2:ssa lakonisuus on vielä pidemmällä, Lang kuvailee.
– Huumori ei välttämättä naurata aina ääneen, mutta tuottaa suurta mielihyvää.
Näyttelijöiden yhteisöllisyys
Lang, 73, antaa haastattelun etänä kotoaan Columbia Countyn piirikunnasta parisataa kilometriä New Yorkista pohjoiseen. Työt vievät hänet usein Eurooppaan, ja Avatarit kuvattiin pitkälti Uudessa-Seelannissa.
Ura alkoi Broadwaylla. Lang on ollut näyttelijänä ehdolla maailman tunnetuimman teatteripalkinnon Tonyn saajaksi ja toiminut New Yorkin Actor’s Studio -näyttelijäorganisaation taiteellisena johtajana.
Jorma Tommila teki Langiin suuren vaikutuksen.
– Hän on loistava näyttelijä, vaikuttava, tunteellinen, haavoittuva, upea paketti. Meillä ei ole montaa yhteistä kohtausta, mutta nautin niistä suunnattomasti, Lang kuvailee.
– Riippumatta siitä, mistä olemme kotoisin, näyttelijöillä on tietty yhteisöllisyys, joka lämmittää aina sydäntä.
65-vuotias Tommila on Sisuissa ehta toimintasankari ja tekee itse kehollaan asioita, joihin nuoremmatkin näyttelijät helposti valitsisivat stunt-esiintyjän.
– Rakastan Jorman fyysisyyttä. Hänen hahmonsa käy läpi koettelemuksia, joita kukaan ei halua tosielämässä.
Suoraviivainen rooli
Lang on näytellyt esimerkiksi Michael Mannin elokuvissa, mutta 2000-luvulla hänen roolinsa ovat painottuneet auktoriteettihahmoihin, erityisesti upseereihin, tai ainakin uhkaaviin tyyppeihin. Miten hän vertaisi Draganovia ja Avatarien Quaritchia?
– Quaritchia olen saanut kehittää ja syventää jo kolmessa elokuvassa. Minulla on paljon ruutuaikaa, jossa voin näyttää hänen eri puoliaan ja paneutua psyykeeseen, Lang sanoo.
Draganov puolestaan on tarinalle funktionaalinen hahmo, "ei aivokirurgiaa", kuten näyttelijä luonnehtii.
– Ilmaisen olennaisen mahdollisimman tarkasti ja mahdollisimman viihdyttävällä tavalla.
Joitain näkyviä piirteitä Lang improvisoi hahmolleen. Erityisesti hän innostui silmälaseista, joita Draganov hypistelee.
Loppupuolella myös nähdään Draganovin ontuvan. Lang paljastaa käyttäneensä omaa lonkkavikaansa hahmon ominaisuutena. Ikä sai näkyä.
– Siitähän tässä elokuvassa on kyse: kaksi vanhaa paskiaista käy toistensa kimppuun.
Lang ei uskalla kommentoida Sisun suhdetta tosimaailmaan ja -historiaan. Hän kuvailee sitä kuvitelmaksi todellisesta ajasta ja kehuu erikseen elokuvan alkua, joka avaa kuviot amerikkalaiskatsojllekin.
– Kartta ja kertojanääni selittävät olennaisen hetkessä. Ymmärrät asetelman Suomesta ja Neuvostoliitosta, ja sitten mennään.
Jättijakelu maailmalla
Kun Sisu 2 tulee Suomessa ensi-iltaan, Jalmari Helander jo valmistelee Thaimaassa kuvattavaa seuraavaa elokuvaansa. Hänet on palkattu Hollywoodiin ohjaamaan uusi Rambo. Stephen Lang uskoo Helanderin pärjäävän hyvin.
– Muutama vuosi sitten tein uuden ohjaajan Fede Alvarezin kanssa elokuvan Don’t Breathe. Hänestä tuli sen menestyksen myötä kuumin nimi ja hän jatkoi Alien: Romulusin ohjaajana, Lang kertoo.
– Oli ilo työskennellä Feden läpimurtoelokuvassa. Samalla tavalla ajattelen Jalmarista. Hän on todella fiksu kundi, ja hänen tulevaisuutensa on niin kirkas kuin hän vain haluaa.
Lang puhuu elokuvasta sen kansainvälisellä nimellä Sisu: Road to Revenge. Ensi-ilta on Suomessa nyt keskiviikkona 22. lokakuuta, ja kuukautta myöhemmin rahoittajanakin toiminut Hollywood-studio Sony jakelee elokuvan yli sataan maahan.
Ensimmäinen Sisu kävi Yhdysvaltojen kymmenen katsotuimman elokuvan listalla, ja jatko-osalta odotetaan enemmän. Ainakin jakelu on laajin, minkä suomalainen elokuva on koskaan saanut, ja Sisu 2:n traileri sai parin ensimmäisen viikon aikana yli 30 miljoonaa katsojaa.
Lang ei uskalla arvioida, miten Sisu 2 menestyy kaupallisesti.
– Sehän on jo menestys, arvostelut ovat loistavia, ja minusta se on mainio elokuva. Mutta en enää ymmärrä, miten elokuvat julkaistaan ja mitä alustat ovat.
Kyse on Langille ainakin siitä, mikä on elokuvateatterien ja suoratoistopalvelujen suhde. Ykkös-Sisu kävi Netflixin kaikista katsotuimpana elokuvana useissa maissa.
– Pitkällä aikavälillä tästä tulee suuri menestys, lyhyellä, en osaa sanoa.
