Ohjaaja Jim Jarmuschin elokuvat tunnetaan kuivasta huumorista ja minimalismista. Indie-elokuvan tiennäyttäjällä on myös läheiset suhteet Suomeen, etenkin Aki Kaurismäkeen.
– Pidän jatkuvasti yhteyttä Akiin, yhdysvaltalainen Jarmusch sanoo.
– Aki on minulle kuin elokuvallinen veli. Olemme hyvin läheisiä ja olleet ystäviä todella pitkään.
Ystävyys syntyi 1980-luvulla, kun he kumpikin olivat elokuvakentän omapäisiä tulokkaita.
Jarmusch oli yksi päävieraista Sodankylän elokuvajuhlilla, kun ne järjestettiin vasta toista kertaa vuonna 1987. Hän myös näytteli pienet roolit Kaurismäen veljesten elokuvissa Helsinki Napoli All Night Long (1987) ja Leningrad Cowboys Go America (1991).
– Meillä on yhteiset intohimot elokuvafaneina. Lisäksi musiikki ohjaa ratkaisujamme paljon, Jarmusch kuvailee.
Tuttua lakonisuutta tarjoaa myös Jarmuschin uusi Father Mother Sister Brother. Episodielokuvan rooleissa nähdään muiden muassa vanha luottotähti, muusikkona parhaiten tunnettu Tom Waits, kahdessa edellisessäkin ohjaajan elokuvassa esiintynyt näyttelijä Adam Driver sekä Cate Blanchett ja Charlotte Rampling.
Waits on paitsi kollega ja ystävä, myös inspiraation lähde Kaurismäen tapaan.
– Tom on omalla ilmaisullaan rohkaissut olemaan avoin asioille, rikkomaan perinteitä ja luottamaan itseeni, Jarmusch sanoo.
– Kuten muusikoilla on oma tapansa säveltää ja soittaa, jokaisella ohjaajalla on mahdollisuus löytää oma tiensä tehdä elokuvaa.
Elokuva melkein jäi
Kaurismäen tapaan myös Jarmusch saa elokuviensa ensi-illat maailman arvostetuimmille festivaaleille. Father Mother Sister Brother on eräänlainen uran huipennus: se voitti syyskuussa Venetsian elokuvajuhlien pääpalkinnon, Kultaisen leijonan.
Suomen ensi-iltansa keskiviikkona 29. huhtikuuta saava uutuus on Jarmuschin neljästoista näytelmäelokuva. Kärkifestivaalin pääpalkintoa hän ei ole aiemmin saanut.
Oli lähellä, että edellinen teos, vuoden 2019 hullutteleva The Dead Don’t Die olisi jäänyt uran viimeiseksi ohjaukseksi.
– En tehnyt elokuvaa viiteen vuoteen. Olin niin turhautunut koko elokuva-alaan ja sen toimintatapoihin. Pidin taidenäyttelyitä, kirjoitin kirjan ja tein paljon musiikkia sekä kiersin soittamassa, Jarmusch kertoo.
– Mutta lopulta halusin taas kuvata, koska rakastan elokuvien tekemistä. On vain vaikeaa saada elokuva tuotantoon.
Jarmuschin elokuvista Broken Flowers (2005) oli suuri kaupallinen menestys. Siinä Bill Murrayn näyttelemä mies lähti tapaamaan elämänsä tärkeitä naisia. Omintakeisimmillaan Jarmusch on kuitenkin kaukana valtavirrasta.
Monimuotoisia perheitä
Ranskassa, Irlannissa ja Yhdysvalloissa kuvatun Father Mother Sister Brotherin kolme erillistä perhetarinaa tapahtuvat jokainen pääosin yhdessä talossa tai huoneessa. Ensimmäinen on humoristisin. Siinä aikuiset lapset vierailevat Waitsin näyttelemän hörhön isänsä luona. Toisessa sisarukset stressaavat teehetkeä vaativan äitinsä kanssa. Kolmannessa ja melankolisimmassa tyhjennetään onnettomuudessa kuolleiden vanhempien kotia.
Ohjaaja kertoo suhtautuvansa länsimaiseen perheinstituutioon ristiriitaisesti.
– Tavallaan ajattelen, että perhe on kapitalistisen talouden luoma rakenne. On muitakin kulttuureja, esimerkiksi sellaisia, joissa lapset kasvatetaan koko kylän voimin, Jarmusch pohtii.
– Ystäväni eli pitkään Bayaka-heimoksi kutsuttujen pygmien parissa Keski-Afrikassa, ja siellä lapset saattoivat nukkua missä tahansa majassa, kenen kanssa vain tunsivat olonsa hyväksi. Kaikki pitivät heistä huolta.
Jarmusch itse lähti kotoa 17-vuotiaana.
– Halusin löytää oman perheeni, eli yhteisön, johon kuulun.
Kuvauksissakin muodostuu perheyhteisö, jossa luottamus on kaikki kaikessa.
– Annan näyttelijöille käsikirjoituksen ja keskustelen heidän kanssaan puhelimessa, mutta emme harjoittele. Kun kamera käy, he saavat itse luoda roolihahmonsa. He ovat kuin kauniita soittimia, joista täytyy pitää hyvää huolta.
Helsinki on Jarmuschille tuttu
Vuoden 1990 marraskuussa Jim Jarmusch kuvasi Helsingissä yhden elokuvansa Night on Earth viidestä episodista. Siinä näyttelivät Matti Pellonpää, Kari Väänänen, Sakari Kuosmanen ja Tomi Salmela.
Kukin elokuvan jaksoista tapahtui taksissa. Helsinki-osuudessa kaksi roolihahmoista on nimetty Kaurismäen veljesten mukaan Akiksi ja Mikaksi.
Kun Jarmusch vieraili Carter Loganin kanssa muodostamansa Sqürl-yhtyeen kanssa Helsingissä helmikuussa 2023, hän omisti Savoy-teatterissa pidetyn keikan tuon kuvausjakson apulaisohjaajalle Pauli Pentille. Edellisenä syksynä kuollut Pentti oli suomalaisen elokuvan kulissien voimahahmoja, Kaurismäkien porukan varhainen jäsen ja myöhemmin tuottaja, jonka elokuviin lukeutui muun muassa Aku Louhimiehen Vuosaari (2012).
Aki Kaurismäki puolestaan sisällytti Kuolleet lehdet -elokuvaansa (2023) kohtauksen, jossa Alma Pöystin ja Jussi Vatasen roolihahmot menevät elokuvateatteriin. Siellä rakastavaiset katsovat Jarmuschin tuolloin tuoreinta elokuvaa, koomisen veristä kulutusyhteiskuntasatiiria The Dead Don’t Die, jossa Bill Murray ja kumppanit todistavat zombien hyökkäyksiä. Kohtaus on kaurismäkeläisen kuvakielen keskellä kuin hillitön vitsi.
Jarmusch kertoo Kaurismäen salailleen, mistä on kyse.
– Hän ei ollut suoraan yhteydessä minuun, vaan tuottajiini ja kertoi ainoastaan, että tulossa on yllätys. Sitä se olikin, mainio yllätys, Jarmusch kertoo.
