Ähtärin tunnetuin matkailukohde on eläinpuisto, joka on myös yksi syy kaupungin tämänhetkisiin talousvaikeuksiin.

Kuva: Reijo Heikkilä

Ähtärin kaupunki on hankalassa tilanteessa. Kun yli 20 miljoonaan euroon yltänyt alijäämä uhkaa jo kuntalaisten peruspalveluita, ei jäljellä ole enää kovin paljon vaihtoehtoja. Taakalle on haettava jakajaa joko vapaaehtoisesti tai pakolla. Maanantaina kokoontunut kaupunginvaltuusto hylkäsi yksimielisesti pakkoliitokseen johtavat neuvottelut, ja nyt asia siirtyy valtiovarainministeriön harkintaan.